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Ogni anno milioni di visitatori stranieri si recano negli Stati Uniti per affari e turismo. I ben noti eventi degli ultimi anni e la crescente domanda di protezione dei cittadini americani, hanno imposto delle limitazioni per cercare di regolare il flusso dei visitatori e di arginare il senso di insicurezza che molti americani percepiscono dopo l’11 settembre. L’Italia fa parte dei paesi aderenti al programma Visa Waiver program (viaggio senza visto) che consente ai cittadini di alcuni Paesi di recarsi negli Stati Uniti per turismo o affari per un periodo non superiore ai 90 giorni e (nel caso siano in possesso di un biglietto di ritorno) senza dover ottenere un visto, qualora abbiano tutti i requisiti necessari per partecipare al Programma.

Fondamentalmente tali requisiti riguardano il possesso di uno tra i seguenti tipi di passaporto:

- Passaporto a lettura ottica emesso o rinnovato prima del 26 ottobre 2005: si tratta del passaporto con due bande di caratteri stampate sul fondo della pagina. Attenzione: se avete rinnovato questo tipo di passaporto (o ne avete ottenuto uno nuovo) dopo il 26 ottobre 2005, vi sarà necessario ottenere il visto d’ingresso per viaggiare negli Stati Uniti.

- Passaporto “con foto digitale” emesso prima del 26 ottobre 2006: Anche su questo tipo di passaporto, che ha rappresentato un periodo di “passaggio” dalla tecnologia della lettura ottica e quella elettronica che vedremo in seguito, sono presenti le bande di caratteri nella parte inferiore. Sul passaporto digitale la fotografia non è incollata  ma viene scansionata da un computer e stampata direttamente nella pagina con i dati personali.

- Passaporto elettronico o biometrico: il nuovo passaporto viene emesso in Italia dal 26 ottobre 2006. E’ dotato di particolari caratteristiche di stampa anticontraffazione e di un chip elettronico che consente la registrazione dei dati, certificati elettronicamente, riguardanti il titolare del documento e l’Autorità che lo ha rilasciato. Un ulteriore dato – relativo alle impronte digitali – potrà essere inserito nel microprocessore, dopo l’adozione di un apposito regolamento in discussione in ambito Comunitario. Questi dati sono acquisibili più rapidamente durante il controllo di frontiera. La pagina in cui compare la fotografia del titolare è simile a quella dei passaporti “con foto digitale”, ma la fotografia “sbiadita” è riprodotta nell’angolo in alto a destra della pagina. Il chip è invisibile ed è inserito nel passaporto. La copertina contiene il simbolo del passaporto elettronico.

Ricordiamo inoltre che per viaggiare senza visto negli U.S.A., ciascun passeggero deve essere in possesso del proprio passaporto individuale. I minori la cui presenza è segnalata nel passaporto dei genitori, dovranno quindi richiedere un visto o l’emissione del passaporto proprio.

Segnaliamo infine che Il passaporto elettronico o biometrico è l’unico che viene rilasciato dall’ottobre dello scorso anno, e che il suo costo (necessario all’atto della domanda per il rilascio allegare la ricevuta di pagamento) è di € 44,66 per il libretto a 32 pagine e di € 45,62 per quello a 48 pagine (non ancora disponibile) più la consueta marca da bollo di € 40,29. Il passaporto può essere richiesto presso la Questura, gli uffici passaporto del commissariato, le stazioni dei Carabineri di Stato e alcuni uffici postali.

Federico Baldarelli